Wat een geweldige afsluiter voor het Belgische zeilteam tijdens het Europees Kampioenschap in Thessaloniki, Griekenland! Onder uitdagende omstandigheden op het water behaalden onze zeilsters knappe resultaten, met als absoluut hoogtepunt een Europese bronzen medaille voor Isaura Maenhaut en Anouk Geurts in de 49erFX-klasse.

Isaura & Anouk pakken brons op het EK

Na een sterke week vol consistente prestaties wisten Isaura en Anouk zich te plaatsen voor de medal race in de top 10. Met enkele top 5-finishes bleven ze tot het einde meedraaien in de strijd om het podium. In de laatste fleetrace op zondag zetten ze nog een mooie 3e plaats neer, wat hen in een uitstekende uitgangspositie bracht voor de medalrace, waar ze als 5e aan begonnen.

Na een goede start werden ze 2e in de medalrace en deden ze een goede zaak in het algemeen klassement. Ze werden 4e overall op het Open EK en 3de op het EK.

Hun brons is een mooie beloning voor hun doorgedreven werk de afgelopen maanden, en bevestigt hun plek bij de internationale top.

In een interview na de race vertelde Anouk: “De puzzelstukjes vielen vandaag in elkaar, vooral in de fleetrace. Het was fijn om dit op een positieve manier af te sluiten, en dat gaf ons vertrouwen voor de medal race.”

Isaura voegde toe: “In de medal race dachten we eraan iets extreems te doen om zo voor het Franse en Duitse team te finishen, dus kozen we voor de pin end start. Gedurende de race konden we samen met het Canadese team het parcours verder zetten en zo eindigden we als tweede.”

Ook de Belgische Nacra 17-teams toonden zich van hun beste kant. Lucas Claeyssens & Eline Verstraelen eindigden op een sterke 14e plaats, en Kwinten & Lieselotte Borghijs sloten de week af op plaats 21. Beide teams zeilden stabiel in uitdagende omstandigheden en verzamelden waardevolle wedstrijdervaring tegen een stevig internationaal veld.

Lucas & Eline: “Een week voor het EK kregen we te maken met een ongeluk op het water, waarbij onze boot zware schade opliep — gelukkig raakte niemand gewond. Wat een stuurfout was van de tegenpartij, had grote gevolgen. Dankzij de snelle hulp van de federatie en de steun van onze ouders konden we alles op het nippertje oplossen. Het waren stressvolle dagen, met lange uren werken aan de boot, maar uiteindelijk zijn we erin geslaagd om tijdig klaar te zijn.
De omstandigheden in Thessaloniki waren uitdagend: weinig wind, lange dagen en veel hitte. We slaagden erin om in twee reeksen echt mee te strijden aan de top van de vloot. Dat smaakt naar meer en we zijn wat teleurgesteld dat we dit niet vaker hebben kunnen laten zien deze week. We weten waar we aan moeten werken en de motivatie is groot om verder te bouwen.”

“De races in Thessaloniki werden gevaren onder lichte windomstandigheden, waardoor er slechts vier van de vijf geplande zeildagen doorgingen,” aldus Kwinten en Lieselotte Borghijs. “Ons doel was om foutloos en gecontroleerd te varen, maar dat is deze regatta helaas niet gelukt. Wel heeft dit toernooi waardevolle inzichten opgeleverd over onze werkpunten. We kijken ernaar uit om die gericht aan te pakken in de volgende trainingsperiode.”

De lichte windomstandigheden maakten het kampioenschap tactisch en technisch veeleisend – precies de situaties waarin onze atleten konden uitblinken.

Een dikke proficiat aan het hele WWSV Sailing Team voor deze prestaties!